ウォーターサーバーを調べていると、「天然水」「RO水」「軟水」などの言葉が出てきて、違いに迷うこともあるのではないでしょうか。水の種類と成分の特徴を分けて考えると、表示を読み進めやすくなります。ここでは、原水や処理方法の違いと、ラベルで確かめたい項目を整理します。
水の種類を分ける考え方
水の種類を見るときは、まず「どのような水を原料にしているか」と「製造中にどのような処理をしているか」に目を向けます。原料になる水は、原水と呼ばれます。天然水は原水と処理方法に関係する呼び方で、RO水は逆浸透膜を使った処理に着目した呼び方です。
容器入りの水について、品質表示ガイドラインでは原水と処理方法により分類しています。「ナチュラルウォーター」「ナチュラルミネラルウォーター」「ミネラルウォーター」「ボトルドウォーター（または飲用水）」という名称があります。
一方、「軟水」「硬水」は硬度による区分です。水の由来を表す言葉とは、見る観点が異なります。商品紹介で使われる呼び方だけで結論を出さず、ラベルの名称や成分の説明を合わせて読むと、情報を整理できます。
天然水とはどんな水か
天然水は、特定の水源から採水した地下水を原水とし、沈殿・ろ過・加熱殺菌以外の処理をしていない水を指します。「天然」という言葉から、採水した水を何も処理せずに詰めていると受け取らないようにしましょう。
表示上の「ナチュラルウォーター」は、特定の水源から採水された地下水を使ったものです。そのうち、地下を移動したり、地下にとどまったりする間に、地層中のミネラル成分が溶け込んだ水を原水とするものが「ナチュラルミネラルウォーター」です。
天然水には、加熱殺菌を行うものも、加熱せずにフィルターで除菌するものもあります。天然水という名称だけでは、加熱の有無まで分かりません。処理方法が気になる場合は、公式ページの製造工程やよくある質問を確かめてください。
RO水とはどんな水か
RO水は、逆浸透膜（RO膜）と呼ばれる膜を使って、原水に含まれる不純物などを取り除いた水です。この処理では、原水に含まれるミネラル成分も取り除かれます。水道水を原水として、RO膜で処理する宅配水もあります。
RO膜で処理した後に、ミネラル成分を加えている製品もあります。そのため、「RO水だからミネラルを含まない」と一括りにはできません。処理後の水に何を加えているかと、届けられる水の成分を分けて確認しましょう。
原水の説明は水の出発点を、RO膜の説明は処理方法を示しています。公式ページを読むときは、原水、ろ過、ミネラルの添加という順でたどると理解しやすくなります。名称だけから成分量を想像せず、製品ごとの表示に目を通してください。
ラベルの表示で確かめたいこと
まず、名称と原材料名を読みます。名称には水の分類、原材料名には使われた水などが記載されています。公的機関の表示例では、「ナチュラルミネラルウォーター」という名称や、「水（鉱水）」「水（鉱泉水）」という原材料名が示されています。
次に、採水地を確かめます。水を採った場所を知りたいときは、この欄を見ます。販売者の住所とは役割が違うため、両者を混同しないようにしましょう。原水の種類と採水地を一緒に読むと、その水の由来を把握しやすくなります。
成分を読むときは、項目名に加えて、どの量の水に対する数値かを確認します。栄養成分表示にカルシウムやマグネシウムが示され、別に硬度が記載されている例もあります。単位や表示の基準となる量をそろえて見ることが大切です。
内容量、賞味期限、保存方法も確認したい項目です。賞味期限の記載場所が、容器上部やキャップなどに案内されている場合もあります。ラベルだけで処理方法や成分が分からなければ、公式ページで補い、不明な点は事業者に問い合わせてください。
硬度の考え方
硬度は、水に含まれるカルシウムとマグネシウムの量を、炭酸カルシウムの量に換算して表したものです。一般に、硬度の低い水を軟水、高い水を硬水と呼びます。表示では「mg/L」などの単位が使われます。
カルシウムとマグネシウムの表示値を、そのまま足した数値が硬度になるわけではありません。また、硬度はミネラル全体の量を表す数値でもありません。成分表と硬度は、それぞれ何を示しているかを区別して読みましょう。
硬度は水の味に関わる要素の一つですが、おいしさの感じ方は人によって異なります。天然水かRO水かという呼び方と、硬度の数値を合わせて見ると、製品の特徴を理解する手がかりになります。高い、低いという理由だけで良し悪しを決めず、日常で飲む水として気になる点を確かめましょう。
まとめ
天然水とRO水の違いは、原水と製造中の処理方法に目を向けると整理できます。RO水には、処理後にミネラルを加えた製品もあります。ラベルの名称、原材料名、採水地、成分や硬度を順に確かめましょう。説明が見つからない項目は、公式ページや事業者への問い合わせで確認してください。
参考にした情報
- 神奈川県衛生研究所「ミネラルウォーター類の安全性について」（確認日：2026年10月4日）
- プレミアムウォーター「プレミアムウォーターという天然水」（確認日：2026年10月4日）
- クリクラ「よくあるご質問 ～クリクラのお水・安全性～」（確認日：2026年10月4日）
- 消費者庁「『旧食品衛生法に由来する個別品目ごとの表示ルール』と『食品、添加物等の規格基準』等との対応」（参考資料3）（確認日：2026年10月4日）
- 東京都水道局「水質＜水質基準・管理・検査等＞」（確認日：2026年10月4日）
